Speels, energiek, leuk, makkelijk te trainen, en … goedkoop

Ben je op zoek naar een huisdier:

• dat niet te veel plaats inneemt
• dat je niet elke dag moet uitlaten zoals een hond
• dat wel luistert als je hem roept (dus geen kat)
• dat je niet teveel geld gaat kosten?

Dan zijn grasparkieten een te overwegen keuze omdat ze:

• Goedkoop zijn: de meeste huisdieren zijn veel duurder in onderhoud dan grasparkieten. Vraag je je af wat grasparkieten kosten? Komen we gelijk op terug.
• Zeer sociaal zijn: als je iets zegt tegen je parkietje dan zegt deze gegarandeerd iets terug. Best uniek toch? De meeste huisdieren doen dit helemaal niet!
• Niet veel plaats nodig hebben: een kooi volstaat (geen hondenhok, geen kattenbak…).
• De nummer 5 zijn van de meest populaire huisdiertjes zijn (na honden, katten en kleine knaagdiertjes). Dit is zeker terecht. Ik heb zelf grasparkieten en ik zou geen enkel ander huisdier meer willen.

Waarom zou jij grasparkieten in huis nemen?

Meer redenen nodig dan hierboven, waarom je een grasparkiet zou kiezen en waarom ze zo een leuk gezelschap zijn?

Deze kleurrijke vogeltjes zijn ideaal voor mensen uit verschillende leeftijdscategorieën. Voor kinderen zijn het zeer fascinerende vogeltjes door hun gedrag. Voor oudere mensen zijn het leuke gezelschapsdieren die de stilte in huis kunnen doorbreken en niet veel werk met zich meebrengen. Iets dat met bijvoorbeeld een hond wel anders is door de dagelijkse wandelingen.

Zoals net vermeld brengt een grasparkiet houden als huisdier ook niet veel werk met zich mee. Ook wordt het hele huis niet vuil gemaakt. Dit zal enkel in kleine mate gebeuren rond de vogelkooi en dan is een stofzuiger vaak het enige dat je nodig hebt om alles weer netjes te krijgen.

Ook zorgen ze voor veel leuke momenten. Het zijn zeer grappige vogeltjes die heel wat uren per dag actief zijn. Tijdens deze uren kunnen ze, indien ze met twee of meer zijn, achter elkaar aanzitten en tegen elkaar fluiten. Ook aan hun verenkleed besteden ze dagelijks heel wat tijd. Grasparkieten klauteren ook graag door hun verblijf en indien je ze tam gaat maken en ze dan ook uit hun hokje mogen, vliegen ze graag doorheen de woonkamer.

En ook zeker belangrijk in deze economische barre tijden: het zijn goedkope huisdiertjes!

Veel goedkoper, even mooi, leuk en slim als papegaaien

Wie als kind evenveel stripverhalen als ik verslond, kent wellicht papegaai Flip uit de Jommeke’s serie: een groene papegaai die er op los praat en zo nu en dan touwen doorbijt. Dat leek mij wel een ideaal diertje om in huis te halen, want geef toe, we wensen toch allemaal te praten tegen de dieren? Het staat misschien wat vreemd als je gewoon tegen je huisdieren spreekt… tenzij ze terugspreken natuurlijk! En daar zijn grasparkieten toe instaat! Ze reageren op bijna alles wat je zegt, zeker als je meer dan enkele woorden zegt. Na enkele zinnen praten, heb je ze gegarandeerd mee!

Jammer maar helaas was mijn budget in mijn Jommeke’s jaren niet echt de moeite waard om te vermelden: een papegaai kost al gauw een duizendtal euro. Maar na wat bezoekjes aan de bibliotheek en het lezen van echte boeken over vogels, bleek dat ik met mijn spaarcentjes wel een andere, kleinere maar even slimme vogel uit de papegaaienfamilie kon kopen: inderdaad, een grasparkiet. Nu, ik vond de blauwe parkieten wel eens zo leuk… dus ik ging toch voor de blauwe en niet voor de groene. Wil je zelf misschien nog een ander kleurtje? Dat kan! Parkietjes zijn er tegenwoordig in allerlei kleuren waaronder groen, blauw, geel en wit.

Nu duurde het toch nog wel een aantal jaren vooraleer mijn ouders me toelieten een eigen vogel te kopen, en terecht. Zoals voor elk huisdier moet je weten dat je het diertje een leven lang goed moet verzorgen. Nu wordt een grasparkiet lang niet zo oud als een papegaai (dus niet tot honderd jaar), maar reken toch dat je 10 jaar lang een speels, levenslustig en zeer sociaal vriendje zal hebben wanneer je een grasparkiet aanschaft. Bovendien zijn ze zoals papegaaien, makkelijk tam te maken, zodat je ze uit je handen kan laten eten en in je huis kan laten rondvliegen, en met een beetje geduld, kan je ze misschien wel enkele woordjes leren praten.

Van wilde grasparkieten tot huisdieren

Wil je je grasparkieten zo gezond en levenslustig mogelijk houden thuis in je kooi, dan is het belangrijk dat je hun leven in het wild begrijpt en zo goed mogelijk thuis nabootst.

Grasparkieten komen oorspronkelijk uit Australië. Enkele eeuwen geleden werden ze naar Europa vervoerd en tegenwoordig zijn ze populaire huisdieren. Toch zie je nog goed het verband tussen de wilde grasparkiet en deze bij je thuis:

• Om te beginnen zijn grasparkieten van nature graszadeneters. In het wild zijn ze hier uren mee bezig aangezien het heel wat werk kost om voldoende eten te verzamelen. In de kooi voorzie je zelf zaad en ze kunnen er gemakkelijk aan. Dit zorgt ervoor dat grasparkieten bij je thuis veel meer vrije tijd hebben en zich dus zouden kunnen vervelen. Probeer daarom zeker voor "speeltjes" voor de parkieten te zorgen.

  Deze zaden zijn van nature op de grond te vinden en grasparkieten lopen dus graag eens over de bodem van de kooi om daar, een beetje zoals kippen, te scharrelen op de grond. Zo merk ik dat mijn grasparkieten het tof vinden om de schelpjes uit het schelpenzand op te eten maar ook andere zaadjes die ze zelf de grond op gezwierd hebben. De bodem proper houden is dus belangrijk zodat de parkieten verse schelpjes krijgen en niet de hele tijd in hun eigen uitwerpselen moeten rondlopen.

  Alhoewel zaden het basisvoedsel vormen van de grasparkieten, vul je dit best aan met wat extra groenvoer (verse groenten en fruit) om je vogeltjes een zo lang mogelijk leven te geven. Gedetailleerde informatie hierover vind je op deze pagina over geschikte en giftige voeding.

• Grasparkieten zijn sociale vogels. In het wild leven ze in grote groepen van vele duizenden vogels. Ze hebben dus voortdurend sociaal contact met elkaar. Dit is goed te merken in de kooi. Als je slechts één grasparkiet hebt, zal deze graag met jou gaan babbelen omdat hij zich anders eenzaam voelt.

  Als mens is het echter zo goed als onmogelijk om de hele tijd bij je vogels te zijn en dus is het aan te raden om minstens twee parkietjes te houden. Zo houden ze elkaar bezig en dit gaat de verveling tegen.

• In Australië broeden de grasparkieten in holtes in boomstammen. In het wild is het vinden van de bomen niet zo zeer een probleem, maar wel voldoende voedsel vinden door de droogte.

  De parkieten bij je thuis krijgen voldoende eten (dat is toch zeker de bedoeling) en hebben niet steeds een nestelplaats voorhanden. Vanaf dat je een geschikte nestelplaats voorziet, kan het kweken en broeden beginnen.

• De parkieten slapen ook altijd in bomen in de natuur. Zo veel te hoger, zoveel te beter. Dit zal je snel merken als je parkieten hebt: ze willen zo hoog mogelijk slapen. In mijn kooi is het rond het slapengaan soms even ruzie om het beste plekje te bemachtigen op de hoogste tak.

  Ze amuseren zich ook met deze takken en houden de snavel in vorm door te schuren op de takken. Ook dit zie je goed: na het eten gaan grasparkieten even schuren met hun snaveltjes op de zitstokken. Ze maken de snavel proper en zorgen er meteen voor dat deze in de goede vorm blijft.

• Grasparkieten zijn prooidieren en zijn dus zeer snel om zo roofdieren te ontvluchten. Dat komt omdat ze een zeer snel zicht hebben. Als onze ogen denken dat we snel even onze vinger in en uit de kooi steken, is de kans groot dat je grasparkiet je toch nog even gebeten heeft, ant in zijn ogen zijn onze bewegingen veel trager.

  Verder zijn ze steeds alert om te kijken of er geen roofvogels op de loer liggen: dus je zal hun kopje heel ver rond in alle richtingen zien draaien om zo echt alles te kunnen zien wat rondom hen gebeurt.

• De kleur van de grasparkiet was oorspronkelijk groen om zich goed te kunnen verbergen in de bomen en ook om niet op te vallen op de grond.

  Tegenwoordig kan je de vogeltjes echter in allerlei kleuren kopen. Groen, geel, blauw, wit en dan nog een hele hoop tussenkleuren of mengvormen.

  Wat wel nog hetzelfde is als in het wild is het patroon op de vleugels. Dit patroon maakt het lastig voor roofdieren om één parkiet uit een zwerm te kunnen halen. Grasparkieten zijn hierdoor in staat om prooidieren van zich af te houden doordat bijvoorbeeld roofvogels de individuele vogels amper zien en dus niet kunnen pakken.

• Parkieten luisteren ook of er gevaar dreigt. Ze zijn dan ook op hun hoede voor geluid. Felle geluiden maken ze bang, zeker wanneer de geluiden nog onbekend zijn.

  Zo hadden mijn grasparkieten in het begin schrik van een papier dat wat verder omgedraaid werd, een papier dat van een cursusblok werd getrokken, een ritssluiting die open of dicht ging… kortom, van zo goed als alles behalve het geluid van hun zaadjes die in het bakje gingen.

  Doordat ze zo goed horen, is het belangrijk om zachtjes te praten wanneer je de kooi benadert. Je zorgt er zo voor dat ze niet schrikken wanneer er opeens een mens naast hen staat.

• Tot slot is het belangrijk om te vermelden dat grasparkieten extreem goed voelen. Grasparkieten kunnen in het wild, terwijl ze in een boom zitten te rusten, een slang over de takken voelen naderen. Ze kunnen hierdoor toch van de slangen wegvluchten, iets dat weinig andere dieren gegeven is.

  Omdat ze zo goed voelen is het ten zeerste af te raden om de vogelkooi op de koelkast, wasmachine of droogkast te plaatsen! Dit zorgt voor voortdurende angst en ook de slaap van je geliefde huisdier wordt dan gestoord door de trillingen onder zich.

Ben je niet op de hoogte van bovenstaand natuurlijk gedrag van de grasparkiet, of heb je voor de eerste keer vogeltjes en heeft niemand je uitgelegd wat de minimale basisverzorging is, dan loopt het soms wel eens mis… Zo was het niet zo leuk om vast te stellen dat de nagels van een van mijn parkietjes te lang werden. Dat was de eerste keer in mijn leven dat ik naar de dierenarts ging. Maar ik kon het delen met mijn parkietjes, want ook zij moesten voor het eerst naar dat enge gebouw waar ze door de dierenarts werden vastgepakt! Voor hen toch een stuk erger dan voor mij als ik het achteraf bekijk. En met een simpele knip was het probleem weer opgelost: bleek dat ik dat thuis even goed had gekunnen: ervaring maakt de meester!

Het is belangrijk om veel tijd met je parkieten door te brengen zodat je ze de sociale interactie geeft die ze nodig hebben en zodat je weet wanneer je levenslustige vogeltjes ineens minder actief lijken. Lijken ze ziek, dan kan je voor extra hulp en advies terecht op deze pagina over ziektes. Ik ben echter geen dierenarts: dus als je twijfelt, is het verstandig naar de dierenarts te gaan!

Hopelijk ben je even gek op vogels als ik en kan je niet wachten om grasparkieten aan te schaffen. In dat geval kan je best eerst rusting alles verder lezen op deze site, zodat je weet waar je aan begint, hoe je het moet aanpakken en hoe je het meest plezier van je vogeltjes zal hebben.

Ik wens je veel plezier met je grasparkietjes en ik hoop dat je er net zoals ik onvergetelijke herinneringen aan kan overhouden. Ik kan me een huis zonder grasparkieten in elk geval niet meer inbeelden… en hoor graag in jouw reacties jouw avonturen met jouw vogeltjes! Heb je een vraag: stellen maar!